开展网络营销，首先从了解互联网开始。一个对互联网一无所知的企业经营管理人员，不可能在一夜之间做出开展电子商务的决定，然而，各种媒体对互联网、电子商务等概念的疯狂炒作让人感觉好像不开展电子商务，很快就会被淘汰。一些企业之所以能够冷静面对近似疯狂的网络浪潮，是因为经营者更清楚自己的需要，他们不愿把有限的资源投入到无限的收益预期之中。通过对互联网的逐步了解，企业才可能逐步走向网上经营之路。对于大多数传统行业来说，这个阶段显得更为普遍。

　　企业在这一阶段的特征主要表现在：有上网的意识，但缺乏对网上经营的了解，没有专业人才，没有或者很少的财务预算，对上网时机的把握没有明确的信号，对上网的目的、如何上网、上网的基本条件和投资规模等信息缺乏足够的了解，企业上网与否，有时可能取决于偶然因素。

　　网络营销公司称大多数企业上网的初期阶段非常相似：尚未建立内部信息系统，一般通过当地ISP申请上网帐号，通过拨号的方式上网，公司经理人员会迫不及待地把Email地址印在名片上，向客户传达公司已经上网的信息，公司内只能极少数人利用网上信息和资源，上网可能仅仅是一种时髦或炫耀。

　　如何找到网上资源，如何利用网上信息资源，诸如此类的问题可能都还没有完全解决，其他问题如上网后能为企业带来什么效益、如何利用互联网进行网上经营活动等都不可能制订明确的计划。

　　经过一段时间之后，企业最大的发现可能是，网上有大量的免费资源！这在上网之前是不可思议的事情，于是乎，企业大量利用免费资源：免费域名、免费网页空间、免费电子邮件、免费信息发布、免费软件下载、免费……总之，免费午餐在互联网上是再平常不过的事情了（这种状况从2001年开始正在发生改变，互联网收费服务逐渐成为潮流）。不过，随着网站对盈利的追求，许多提供免费服务吸引眼球的网站自身难保，而且，更重要的是，依赖免费服务虽然省去了一笔费用，但往往看不到什么效果，通过互联网取得的顾客反馈信息很少能转化为最终订单，收集到的大量信息有效利用率也不高，白白浪费了时间和精力，而且有时候利用免费资源开展商务活动会严重伤害企业的形象。比如你在与自己的客户联系时，名片上印的是免费邮箱，别人会有什么感觉？大概除了觉得公司经济比较困难之外，就是对互联网缺乏基本的了解了。从严格意义上来说，在这一阶段，真正的网络营销还没有开始。